上世紀30年代，曾有人提出這樣的觀點：“總有一天光通信會取代有線和微波通信而成為通信主流”，早在那樣的年代，光纖通信技術(shù)在未來通信中便已顯示出其重要性。

 在日前舉行的“2017光信息與光網(wǎng)絡(luò)大會”上，工程院院士趙梓森表示，我國現(xiàn)已實現(xiàn)技術(shù)突破，可以制造并鋪設(shè)電纜。他還表示，本次我國制造的是第二代海纜，美國、日本在去年剛開始啟用。要知道，中國此前并不會制造海纜，僅會購買洋品牌鋪設(shè)。

 如今，光通信技術(shù)已經(jīng)很成熟，成為各種通信網(wǎng)的主要傳輸方式，光纖通信在信息高速公路的建設(shè)中扮演著至關(guān)重要的角色，歐美等發(fā)達國家已經(jīng)把光纖通信放在了國家發(fā)展的戰(zhàn)略地位。現(xiàn)在光纖的使用已不只限于陸地，光纜已廣泛鋪設(shè)到了大西洋、太平洋海底，這些海底光纜使得全球通信變得非常簡單快捷。

光纖通信的優(yōu)勢

光纖通信之所以能被如此廣泛的應(yīng)用，在于它與其他通信方式相比有諸多獨有的優(yōu)勢：

  首先，現(xiàn)有的以電為主的通信系統(tǒng)都不可避免地會受到電磁干擾，而唯有光纖通信不會，這就大大增強了通信的穩(wěn)定性與實踐性。

  其次，光纖通信之所以魅力四射，其奧妙還在于它的原材料不是金屬，而是資源豐富的二氧化硅。用光纜取代電纜，可以節(jié)約大量的有色金屬，這具有重大的戰(zhàn)略意義。

  最后，光纜的體積小、重量輕，顯示出特有的優(yōu)越性。相同話路的光纜要比電纜輕90%～95%（光纜重量僅為電纜重量的十分之一到二十分之一），而直徑不到電纜的五分之一。

通信光纜的類型

針對各種應(yīng)用和環(huán)境條件等，通信光纜有架空、直埋、管道、水底、室內(nèi)等敷設(shè)方式。

架空光纜：架掛在電桿上使用的光纜，可以利用原有的架空明線桿路，節(jié)省建設(shè)費用、縮短建設(shè)周期。架空光纜掛設(shè)在電桿上，要求能適應(yīng)各種自然環(huán)境。

直埋光纜：外部有鋼帶或鋼絲的鎧裝，直接埋設(shè)在地下，要求有抵抗外界機械損傷的性能和防止土壤腐蝕的性能。

管道光纜：管道敷設(shè)一般是在城市地區(qū)，管道敷設(shè)的環(huán)境比較好，因此對光纜護層沒有特殊要求，無需鎧裝。

水底光纜：敷設(shè)于水底，穿越河流、湖泊和灘岸等處的光纜。這種光纜的敷設(shè)環(huán)境比管道敷設(shè)、直埋敷設(shè)的條件差得多，因此必須采用鋼絲或鋼帶鎧裝的結(jié)構(gòu)，護層的結(jié)構(gòu)要根據(jù)河流的水文地質(zhì)情況綜合考慮。

海底光纜：也是水底電纜，但是敷設(shè)環(huán)境條件比一般水底光纜更加嚴竣，要求更高，對海底光纜系統(tǒng)及其元器件的使用壽命要求在25年以上。

  用于海底光纜的光纖比陸地光纜所用的光纖有更高的要求：低損耗、高強度、制造長度長，光纜的中繼距離長，一般都在50公里以上，在光纖的傳輸性能方面要求在25年以內(nèi)不會變化。

  在海底光纜的結(jié)構(gòu)方面，要求能經(jīng)受強大的壓力和拉力，特別是深海光纜（敷設(shè)在水深1000米以上海底的光纜），在敷設(shè)和維修作業(yè)中除了光纜本身的重量外，還要加上海浪加到光纜上的動態(tài)應(yīng)力。

  海底光纜的結(jié)構(gòu)要求堅固、材料輕，但不能用輕金屬鋁，因為鋁和海水會發(fā)生電化學反應(yīng)而產(chǎn)生氫氣，氫分子會擴散到光纖的玻璃材料中，使光纖的損耗變大。因此海底光纜既要防止內(nèi)部產(chǎn)生氫氣，同時還要防止氫氣從外部滲入光纜。為此，在90年代初期，研制開發(fā)出一種涂碳或涂鈦層的光纖，能阻止氫的滲透和防止化學腐蝕。

  此外，光纖接頭也要求是高強度的，要求接續(xù)保持原有光纖的強度和原有光纖的表面不受損傷。

  按照上述要求和特點，海底光纜的基本結(jié)構(gòu)是將經(jīng)過一次或兩次涂層處理后的光纖螺旋地繞包在中心加強構(gòu)件（用鋼絲制成）的周圍。

  光纖設(shè)在螺旋形的U形槽塑料骨架中，槽內(nèi)填滿油膏或彈性塑料體形成纖芯。纖芯周圍用高強度的鋼絲繞包，在繞包過程中要把所有縫隙都用防水材料填滿，再在鋼絲周圍繞包一層銅帶并焊接搭縫，使鋼絲和銅管形成一個抗壓和抗拉的聯(lián)合體，這個銅管還是傳送遠供電流的導體。在鋼絲和銅管的外面還要再加一層聚乙烯護套。這樣嚴密多層的結(jié)構(gòu)是為了保護光纖、防止斷裂以及防止海水的侵入，同時也是為了在敷設(shè)和回收修理時可以承受巨大的張力和壓力。

  即使是如此嚴密的防護，在80年代末還是發(fā)現(xiàn)過深海光纜的聚乙烯絕緣體被鯊魚咬壞造成供電故障的實例。因此在有鯊魚出沒的地區(qū)，在海底光纜的外面還要加上鋼帶繞包兩層和再加一層聚乙烯外護套。

海底光纜的應(yīng)用

  1988年，在美國與英國、法國之間敷設(shè)了越洋的海底光纜（TAT-8）系統(tǒng)，全長6700公里。這條光纜含有3對光纖，每對的傳輸速率為280Mb／s，中繼站距離為67公里。這是第一條跨越大西洋的通信海底光纜，標志著海底光纜時代的到來。

  進入90年代，海底光纜已經(jīng)和衛(wèi)星通信成為當代洲際通信的主要手段。我國自1989年開始到1998年底已經(jīng)先后參與了18條國際海底光纜的建設(shè)與投資。海底光纜承擔的洲際通信業(yè)務(wù)量逐年上升，已經(jīng)超過了衛(wèi)星通信的業(yè)務(wù)量，成為現(xiàn)代洲際通信的主力。

  科技在發(fā)展，時代在進步，從舊時車馬載信慢到如今通話訊息飛速傳，日新月異的變化讓我們目不暇接，也讓我們受益無窮，我國在光通信技術(shù)上的進步與領(lǐng)先更顯示出了大國的尊嚴與素養(yǎng)，未來光明可期，也愿我們能在信息化時代里能越走越穩(wěn)，越走越好。