電話交換機的硬件配置就是要確定交換機各種板型的數(shù)量，例如，模擬、數(shù)字用戶線路板、模擬、數(shù)字中繼單元板、雙音多頻信號收發(fā)器板、多頻互控信號收發(fā)器板、交換網(wǎng)絡板等，而硬件布局則是考慮怎樣合理安排各種電路板在機架中的位置。
    在硬件配置中，有關控制、機架電源部分電路板的種類、數(shù)量、位置等一般都已由交換機的生產(chǎn)廠家設計完畢，無需用戶考慮，用戶可以選擇選購的主要是一些外圍電路板和交換網(wǎng)絡板，配置這些外圍電路板的基本依據(jù)是分機用戶的容量，即以分機用戶的總裝機容量為參考值來逐一確定其他所需板型的數(shù)量，由于不同廠家的電話交換機在同一類型板上所裝的實際線路數(shù)可能不同，因此，表中給出的配置參考數(shù)據(jù)均以單個的線路數(shù)為基本單位。

    在分散控制的數(shù)字電話交換機中，由于每個外圍處理器所能處理的話務量有限，因此，在硬件電路板布局時要考慮話務量的合理分布，使每個外圍處理器所承受的話務量大致相近，不要相差太遠，否則，負載太大的外圍處理器可能由于過載而導致全機阻塞，需要指出的是，由于話務臺的話務量較高，在插有話務量接口板的外圍模塊中要相應地少安排模擬中繼單元板，至于一臺電話交換機所需配置的話務臺席數(shù)一般為輸入中繼線數(shù)的5%左右，即按每席話務臺處理20條入中繼線來配置。