隨著電子技術(shù)的飛速發(fā)展，計(jì)算機(jī)及其應(yīng)用日益普及，計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)也迅速發(fā)展起來。凡是將地理位置不同，具備獨(dú)立功能的多臺(tái)計(jì)算機(jī)、終端及其附屬設(shè)備，用通信設(shè)備和線路連接起來，并配以相應(yīng)的網(wǎng)絡(luò)軟件實(shí)現(xiàn)計(jì)算機(jī)通信信息網(wǎng)的資源共享與數(shù)據(jù)通信，都稱為計(jì)算機(jī)通信網(wǎng)。

      當(dāng)網(wǎng)絡(luò)規(guī)模擴(kuò)大時(shí)，單純靠延長網(wǎng)線已變得不現(xiàn)實(shí)。并且對(duì)于不同的局域網(wǎng)，要實(shí)現(xiàn)互相之間的數(shù)據(jù)傳送，共享網(wǎng)絡(luò)的資源，需要有專門的連接設(shè)備實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)擴(kuò)展。同時(shí)，網(wǎng)絡(luò)中站點(diǎn)的增加，地理范圍的擴(kuò)大，業(yè)務(wù)量的增長，促使網(wǎng)絡(luò)互聯(lián)迅速向前發(fā)展。

      網(wǎng)絡(luò)互聯(lián)的高速發(fā)展，導(dǎo)致網(wǎng)絡(luò)交換技術(shù)的出現(xiàn)，網(wǎng)絡(luò)交換機(jī)也隨之應(yīng)運(yùn)而生。廣義的交換機(jī)就是一種在通信系統(tǒng)中完成信息交換功能的設(shè)備。網(wǎng)絡(luò)交換機(jī)的主要功能包括物理編址、網(wǎng)絡(luò)拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)、錯(cuò)誤校驗(yàn)、幀序列以及流量控制。

      隨著交換技術(shù)的發(fā)展，交換機(jī)由原來工作在OSI承M的第二層，發(fā)展到現(xiàn)在有可以工作在第四層的交換機(jī)出現(xiàn)，所以根據(jù)工作的協(xié)議層交換機(jī)可分第二層交換機(jī)、第三層交換機(jī)和第四層交換機(jī)。由于第四層交換機(jī)交換技術(shù)尚未真正成熟且價(jià)格昂貴，第四層交換機(jī)在實(shí)際應(yīng)用中目前還較少見。

網(wǎng)絡(luò)交換機(jī)的分類

從廣義上來看，交換機(jī)分為兩種：廣域網(wǎng)交換機(jī)和局域網(wǎng)交換 機(jī)。廣域網(wǎng)交換機(jī)主要應(yīng)用于電信領(lǐng)域，提供通信基礎(chǔ)平臺(tái)。而局 域網(wǎng)交換機(jī)則應(yīng)用于局域網(wǎng)絡(luò)，用于連接終端設(shè)備，如 PC 機(jī)及網(wǎng) 絡(luò)打印機(jī)等。

按照現(xiàn)在復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)構(gòu)成方式， 網(wǎng)絡(luò)交換機(jī)被劃分為接入層交 換機(jī)、匯聚層交換機(jī)和核心層交換機(jī)。

其中，核心層交換機(jī)全部采 用機(jī)箱式模塊化設(shè)計(jì)，已經(jīng)基本上都設(shè)計(jì)了與之相配備的 1000Base-T 模塊。接入層支持 1000Base-T 的以太網(wǎng)交換機(jī)基本 上是固定端口式交換機(jī)，以 10/100M 端口為主，并且以固定端口 或擴(kuò)展槽方式提供 1000Base-T 的上聯(lián)端口。匯聚層 1000Base-T 交換機(jī)同時(shí)存在機(jī)箱式和固定端口式兩種設(shè)計(jì)，可以提供多個(gè) 1000Base-T 端口，一般也可以提供 1000Base-X 等其他形式的端 口。接入層和匯聚層交換機(jī)共同構(gòu)成完整的中小型局域網(wǎng)解決方 案。

從傳輸介質(zhì)和傳輸速度上看， 局域網(wǎng)交換機(jī)可以分為以太網(wǎng)交 換機(jī)、 快速以太網(wǎng)交換機(jī)、 千兆以太網(wǎng)交換機(jī)、 FDDI 交換機(jī)、 ATM 交換機(jī)和令牌環(huán)交換機(jī)等多種，這些交換機(jī)分別適用于以太網(wǎng)、快 速以太網(wǎng)、FDDI、ATM 和令牌環(huán)網(wǎng)等環(huán)境。

從規(guī)模應(yīng)用上又有企業(yè)級(jí)交換機(jī)、 部門級(jí)交換機(jī)和工作組交換 機(jī)等。各廠商劃分的尺度并不完全一致，一般來講，企業(yè)級(jí)交換機(jī) 都是機(jī)架式，部門級(jí)交換機(jī)可以是機(jī)架式，也可以是固定配置式， 而工作組級(jí)交換機(jī)則一般為固定配置式， 功能較為簡單。另一方面， 從應(yīng)用的規(guī)模來看，作為骨干交換機(jī)時(shí)，支持 500 個(gè)信息點(diǎn)以上 大型企業(yè)應(yīng)用的交換機(jī)為企業(yè)級(jí)交換機(jī)，支持 300 個(gè)信息點(diǎn)以下 中型企業(yè)的交換機(jī)為部門級(jí)交換機(jī)，而支持 100 個(gè)信息點(diǎn)以內(nèi)的 交換機(jī)為工作組級(jí)交換機(jī)。

根據(jù)架構(gòu)特點(diǎn)，人們還將局域網(wǎng)交換機(jī)分為機(jī)架式、帶擴(kuò)展槽 固定配置式、不帶擴(kuò)展槽固定配置式三種產(chǎn)品。機(jī)架式交換機(jī)是一 種插槽式的交換機(jī)，這種交換機(jī)擴(kuò)展性較好，可支持不同的網(wǎng)絡(luò)類 型，如以太網(wǎng)、快速以太網(wǎng)、千兆以太網(wǎng)、ATM、令牌環(huán)及 FDDI 等，但價(jià)格較貴。不少高端交換機(jī)都采用機(jī)架式結(jié)構(gòu)。帶擴(kuò)展槽固 定配置式交換機(jī)是一種有固定端口并帶少量擴(kuò)展槽的交換機(jī)， 這種 交換機(jī)在支持固定端口類型網(wǎng)絡(luò)的基礎(chǔ)上， 還可以通過擴(kuò)展其他網(wǎng) 絡(luò)類型模塊來支持其他類型網(wǎng)絡(luò)，這類交換機(jī)的價(jià)格居中。不帶擴(kuò) 展槽固定配置式交換機(jī)僅支持一種類型的網(wǎng)絡(luò)（一般是以太網(wǎng)）， 可應(yīng)用于小型企業(yè)或辦公室環(huán)境下的局域網(wǎng)，價(jià)格最便宜，應(yīng)用也 最廣泛。分配到某個(gè)背板的網(wǎng)段上。端口 交換用于將以太模塊的端口在背板多個(gè)網(wǎng)段之間進(jìn)行分配、平衡。幀交換是目前應(yīng)用最廣泛的局域網(wǎng)交換技術(shù)， 它通過對(duì)傳統(tǒng)傳輸媒 介進(jìn)行微分段，提供并行傳送的機(jī)制，以減小沖突域、獲得高的帶 寬。ATM 技術(shù)代表了網(wǎng)絡(luò)和通信中眾多難題的一劑“良藥”。ATM 采用固定長度為 53 個(gè)字節(jié)的信元交換。由于長度固定，因而便于 用硬件實(shí)現(xiàn)。ATM 采用專用的非差別連接，并行運(yùn)行，可以通過 一個(gè)交換機(jī)同時(shí)建立多個(gè)節(jié)點(diǎn)， 但不會(huì)影響每個(gè)節(jié)點(diǎn)之間的通信能 力。ATM 還容許在源節(jié)點(diǎn)和目標(biāo)節(jié)點(diǎn)之間的通信能力。ATM 采用 統(tǒng)計(jì)時(shí)分電路進(jìn)行復(fù)用，因而能大大提高通道利用率。ATM 的帶 寬可以達(dá)到 25M、155M、622M 甚至數(shù) G 比特傳送能力。

事實(shí)上， 從應(yīng)用的角度劃分， 交換機(jī)又可分為電話交換機(jī) （PBX） 和數(shù)據(jù)交換機(jī)（Switch）。當(dāng)然，目前非常時(shí)髦的在數(shù)據(jù)上的語音 傳輸 VoIP 又有人稱之為“軟交換機(jī)”。